Для устройства покрытия из гравия вначале с помощью гибкого шланга делают разметку, затем по обозначенным контурам снимают грунт на глубину примерно 15-20 см. На дно котлована засыпают и тщательно утрамбовывают щебень слоем около 10 см. Сверху насыпают небольшой слой крупнозернистого песка. Это делают для того, чтобы предотвратить последующее проседание в него гравия. Следующий этап — создание обрамления дорожки. Можно использовать доски, пропитанные антисептиком, бордюрные камни или клинкерный кирпич, уложенные на раствор. И, наконец, дорожку засыпают гравием и равномерно разравнивают граблями. Время от времени придется с помощью грабель возвращать на место сдвинувшиеся камешки с тем, чтобы дорожка выглядела привлекательно. Иногда на ней могут появиться и редкие сорняки, но бороться с ними легко. Гравийные дорожки возможны и без краевого обрамления. В этом случае перед тем, как начать засыпку котлована, по периметру ставят бордюрную ленту шириной около 15 см. Гравий хорошо смотрится с натуральным камнем, клинкерным кирпичом, деревом, металлом: Очень удачная комбинация из гравия и массивных плит из природного камня. Сначала на расстоянии шага на дорожку укладывают плиты, а затем все свободное пространство заполняют гравием. Современные строительные материалы позволяют сделать гравийную дорожку и другим способом. Грунт снимают на небольшую (около 4-5 см) глубину, по периметру устанавливают ограничительную ленту, затем все ложе дорожки выстилают черным лутрасилом, который пропускает воду, но не дает возможность расти сорнякам, и поверх пленки насыпают слой гравия необходимой толщины. Гравийные дорожки недорогие, просты и легки в исполнении. Но, с другой стороны, гравий трудно удержать на месте и за дорожками, которыми вы часто пользуетесь, приходится постоянно следить. Кстати, гравий в сочетании с каменными плитами лишен этого недостатка. И еще один минус — гравийное покрытие неприменимо на участках с сильным уклоном.

Гравий еще и отсыпка

Гравий не просто мульчирует поверхность грунта и препятствует росту сорняков, он создает неповторимый фон, на котором посаженные растения начинают «звучать» по-особому. Попробуйте посадить карликовые формы сосны горной или черной, стелющиеся можжевельники, малышки-ели и вы увидите, как эффектно они станут смотреться на фоне мелких камушков. Хвойные растения можно дополнить барбарисами, декоративными травами и злаками. Не помешают здесь и отдельно лежащие крупные валуны. В качестве мульчи лучше использовать гранитный гравий небольших фракций. К сожалению, весьма распространенная ошибка садовладельцев — абсолютно прямые дорожки, визуально буквально «разрезающие» сад на части. Сначала вам казалось, что прямая, а, следовательно — самая короткая дорожка, очень удобна. Но вскоре у вас возникает непреодолимое желание избавиться от этой «прямоты». И в этом вам поможет гравийная отсыпка, достаточно устроить ее по обе стороны дорожки, а если она протяженная, таких гравийных участков может быть несколько. Не обойтись без гравия и при сооружении водоемов: прудиков и ручьев. Крупной речной галькой укрепляют берега, заодно маскируя края пленки, ей же выстилают дно водоема, придавая ему вид, максимально напоминающий природный. Даже часть газона можно заменить гравийной засыпкой. Ей не нужны ни полив, ни подкормки, ни стрижка, а в качестве компаньона садовых растений она не уступит газону.